Der Weg von einer Entdeckung im Labor bis zu einem neuen Medikament ist lang. Ausführliche Vorabklärungen und klinische Studien sind nötig, damit ein Medikament neu zugelassen wird. Nichtmedikamentöse neue Behandlungsmethoden müssen ähnlich strengen Anforderungen genügen. Die klinische Forschung ist das entscheidende Bindeglied in diesem Prozess.

Am UniversitätsSpital Zürich werden pro Jahr mehr als 150 Forschungsprojekte geplant und durchgeführt – von Grundlagenfragen wie den Ursachen
von Alzheimer oder Blutkrebs bis zu klinisch relevanten Themen wie der Leberregeneration, neuen Methoden in der Herzchirurgie oder dem verantwortungsvollen Einsatz von Antibiotika. In gut der Hälfte der Studien werden moderne Diagnoseverfahren evaluiert, in einem Drittel werden Medikamente auf ihre Wirksamkeit getestet, der Rest setzt sich mit modernen minimal-invasiven Verfahren auseinander.

Die Universität Zürich hat für die Koordination und Unterstützung von klinischen Forschungsprojekten ein eigenes Zentrum für Klinische Forschung gegründet, das an der Schnittstelle zwischen Spital und Universität arbeitet.