Schmerz ist, wenn die Patienten sagen, dass sie Schmerzen haben.(McCaffery 1997)

Das Schmerzmanagement umfasst die fortlaufende Schmerzerfassung, das Definieren von Pflegediagnose und gewünschtem Ergebnis, das Durchführen der Interventionen und das Einschätzen des erreichten Ergebnisses sowie die Dokumentation.

Die Pflegefachperson nimmt in der Schmerzerfassung und Schmerzbehandlung eine tragende Rolle ein. Arzt und Schmerzdienst ordnen die medikamentöse Behandlung an. Eine gut funktionierende, interprofessionelle Zusammenarbeit trägt dazu bei, Schmerzen wirkungsvoll zu reduzieren.

Das am UniversitätsSpital Zürich entwickelte Schmerzerfassungsinstrument ZOPA© unterstützt die Schmerzerfassung bei Patienten mit kognitiver und/oder Bewusstseinsbeeinträchtigung. Das Instrument befindet sich in Weiterentwicklung und wird zurzeit eingesetzt im Medizinbereich Neurologie/Neurochirurgie sowie auf den Intensivstationen Neurochirurgie und Innere Medizin.