Die Urologie USZ engagiert sich in Togo – helfen auch Sie!

Bisher war es für die Ärzt*innen im Universitätsspital Kara nicht möglich, Gewebeproben von Patienten für eine Krebsdiagnose im eigenen Spital zu analysieren zu lassen. Der Pathologe musste die Proben 7 Stunden nach Lomé, der Hauptstadt Togos, transportieren um sie dann dort zu verarbeiten und anzufärben. Daher war es das Ziel, des Togo-Aufenthaltes unseres Teams im Mai 2023, ein Pathologielabor aufzubauen, damit Krebsdiagnosen direkt vor Ort gemacht werden können. Dank sehr grosszügigen Spenden konnten wir ein komplettes Histologie-Labor aufbauen mit allen dafür benötigten Geräten. Den Pathologen und seinen Assistenten konnten wir erfolgreich schulen, sodass sie von nun an alle Arbeitsschritte selbständig ausführen und gegebenenfalls weiteres Personal ausbilden können.

Bei der Projektumsetzung in Togo ist immer viel Improvisationstalent gefragt. Glücklicherweise wussten wir bereits im Voraus, dass es praktisch täglich mehrere kurze Stromausfälle geben kann. Dies mussten wir bei der Suche nach einem geeigneten Automaten für die Gewebeentwässerung berücksichtigen, damit die Maschine keinen Schaden nimmt und automatisch weiterlaufen kann. Tatsächlich hatten wir dann einige Stromausfälle, die den Arbeitsprozess jedoch nicht beeinträchtigten.

Überraschenderweise ist das Vertrauen in die Ärzteschaft in der Bevölkerung nicht sehr gross. Naturheiler und Voodoo haben teils einen höheren Stellenwert. Viele Togolesen schwören auf den Verzehr von pflanzlichen Produkten für allerlei medizinische Beschwerden. Auch wenn es gewisse Pflanzenprodukte gibt, die bei gewissen Krankheiten Symptome lindern können, sind diese kein Allerheilmittel. Der Urologe Prof. Kpatcha in Kara schilderte uns eindrücklich von seiner ermüdenden Arbeit, viele Patienten von einer überlebenswichtigen Operation zu überzeugen. Für viele Patienten, welche dann schlussendlich schwer krank das Spital aufsuchen, ist es meistens schon zu spät. «Viele Patienten kommen hier her zum Sterben», so Prof. Kpatcha.

Trotz der kulturellen Unterschiede und Herausforderungen sind wir stolz darauf, dass wir im Spital Kara eine funktionierende Pathologie aufbauen konnten. In den umliegenden Spitälern hat es sich bereits herumgesprochen, dass es nun eine Pathologie in Kara gibt, wo Gewebeschnitte gemacht werden können. Das Interesse ist gross, Proben ins Spital Kara zu schicken, um eine effiziente Diagnose stellen zu können. Ein renommierter Pathologe aus Kanada hat von unserem Projekt erfahren und bereits Interesse bekundet, die neue Pathologie in Kara zu unterstützen und sein Wissen, während eines geplanten Besuchs, weiterzugeben. Wir hoffen, dass diese Einrichtung den Menschen vor Ort zu einer besseren medizinischen Versorgung verhelfen und einen positiven Einfluss auf die Gesundheitsversorgung in der gesamten Region haben wird.

Kara ist eine mittelgrosse Stadt im Norden des Landes, welche auf dem Landweg innert 6 bis 8 Stunden von der Hauptstadt Lomé erreicht wird. Bislang mussten Patienten mit Nierensteinen die lange Reise nach Lomé auf sich nehmen, um behandelt zu werden. Dieser Umstand ist gefährlich und für die Mehrheit der Togolesinnen und Togolesen aus finanziellen Gründen nicht möglich. Die grosszügigen Spenden für unser Projekt über die USZ Foundation ermöglichten es, die wichtigsten Instrumente und Materialien für das Projekt aus der Schweiz zu organisieren. Die wertvollen mitgeführten Materialen wurden in 5 grossen Kisten verteilt. Den Transport verantworteten Dr. Keller und Dr. Bieri selber. Alle Materialen sind intakt angekommen und das Operationspersonal konnte über die korrekte Handhabung und Wiederaufarbeitung der Instrumente instruiert werden.

Dies war bereits der dritte freiwillige Einsatz der Klinik für Urologie in Togo. Die Einsätze erfolgen jeweils in Zusammenarbeit mit dem Togolesen Dr. Tchilabalo Matchonna Kpatcha. Dr. Kpatcha verantwortet den Lehrstuhl für Urologie am Universitätsspital («CHU») von Kara seit über 3 Jahren und verfügt dank seiner 2-jährigen Ausbildung in Frankreich über die notwendigen Kenntnisse zum Ausführen der minimal-invasiven Nierensteinchirurgie. Wir sind zuversichtlich, dass er zusammen mit seinem engagierten Team einen massgebenden Beitrag zur Aufwertung des togolesischen Gesundheitswesens leisten kann.

Nur sehr wenige Männer, die unter einer gutartigen Prostatavergrösserung leiden, können sich eine offene Prostataoperation leisten. Häufig sterben die Patienten nach einem solchen Eingriff an Blutverlust oder Infektionen. In der Schweiz kann diese Operation routinemässig endoskopisch mit Laser, Wasserdampf oder Elektroschlinge durch die Harnröhre durchgeführt werden. Die Sterberate ist verschwindend klein. Mit anderen Urologen hatte ich deshalb die Idee, diese schonende Operationstechnik in der Universitätsklinik in Kara einzuführen und dafür das nötige Equipment zu beschaffen. Auf einer Reise durch Togo habe ich von den grossen medizinischen Nöten des Landes erfahren und Kontakt mit Kollegen in Kara aufgenommen. Das war vor zwei Jahren. Im Februar dieses Jahres bin ich mit einem Oberarzt der Urologie am USZ, Dominik Högger, wieder nach Kara gereist, die benötigten Medizingeräte im Gepäck, die vom Hersteller gespendet worden sind. Kara ist die drittgrösste Stadt des Landes. In einer siebenstündigen Fahrt über gefährliche Pisten sind wir mit dem Jeep von der Hauptstadt Lomé nach Kara gelangt. Das Spital dort ist in einstöckigen Gebäuden rund um einen grossen, sandigen Zentralplatz organisiert. Die Patientinnen und Patienten erholen sich von Eingriffen und Therapien in offenen Zimmern unter Moskitonetzen und werden von ihren Angehörigenversorgt, die unter den Vordächern der Klinik die Mahlzeiten zubereiten. Mit dem Spitalalltag in der Schweiz ist das nicht zu vergleichen.

Nach unserer Ankunft mussten wir feststellen, dass nicht alle Geräte die halsbrecherische Fahrt unbeschadet überstanden hatten. Dennoch konnten wir noch am ersten Tag an einer frischen Orange eine Testoperation durchführen. Für die Operation benötigt man 40 Litersterile Spüllösung, die in der Schweiz üblicherweise in einem grossen Spüllösungstankzugeführt wird. Diese beträchtliche Menge stellte sich als grosse Herausforderung für die Mitarbeitenden der Spitalapotheke heraus. Die Spüllösung wird dort üblicherweise nur in 500 ml-Flaschen portioniert. Mit etwas Improvisation bei der Zufuhr der Spüllösung und häufigem Wechsel der Behälter konnten wir das Problem lösen und schon nach kurzer Zeit den ersten Patienten erfolgreich operieren. Wir waren sehr erleichtert, dass schliesslich alles gut geklappt hat. Die weiteren Operationen haben wir auch dafür genutzt, die togolesischen Urologen für diesen Eingriff zu schulen. Der gute Verlauf, den die Patienten hier erleben durften, hat sich schnell herumgesprochen, und so besuchte der Bürgermeister von Kara am Abschlusstag die Klinik, und das staatliche Satelliten-TV strahlte sogar einen Bericht darüber in den Nachrichten aus. Eine grosse Hürde ist genommen. Doch nun gilt es sicherzustellen, dass unsere Arbeit nachhaltig vielen Togolesen zugutekommt. Dafür setzen mein Team und ich uns nun ein. Der bisherige Erfolg der Zusammenarbeit stimmt mich zuversichtlich. Wir haben bereits weitere Unterstützungsreisen durch Fachpersonen aus dem USZ in Togo geplant.