Individualisierte Krebstherapien – nach langem Kampf vom Krebs befreit

Blutkörperchen im Labor verändern

Von den neuen Möglichkeiten der gezielten Krebstherapie profitierte auch Manuel Schibli. Der 25-Jährige aus dem Kanton Aargau war ein überdurchschnittlich fitter junger Mann, als er vor rund vier Jahren die Diagnose Blutkrebs erhielt. Fünfmal pro Woche war er bis dahin ins Fitness gegangen, einmal nahm er gar an den Schweizermeisterschaften im Natural Bodybuilding teil. Doch auf einmal war er nicht mehr gleich leistungsfähig. Er fühlte sich schlapp, hatte Kopfschmerzen, manchmal wurde ihm schwarz vor Augen. Schibli ging zu seiner Hausärztin, liess sich Blut nehmen. „Wenig später kam ein Anruf: ich solle mich sofort in den Notfall begeben.“ Nichtsahnend packte er ein paar Kleider in eine Tasche und stieg ins Auto. Noch am selben Abend, einige Untersuchungen später, wurde er per Krankenauto verlegt und mit dem Rollstuhl empfangen. „Das war surreal. Ich fühlte mich ja ansonsten total gesund.“

Den Krebs bekämpfte Schibli zunächst mit einer Chemotherapie, schliesslich mittels Blutstammzelltransplantation. Die folgenden Tage im Spital bezeichnet er als schwerste Zeit seines Lebens. „Ich lag tagelang halbtot im Bett. Es fühlte sich an, als hätte ich Dämonen in meinem Körper.“ Aber nicht nur das: es sollte sich herausstellen, dass der Krebs wieder so stark zurückkam wie zu Beginn der Therapie.
Aufgrund der bei ihm gestellten Diagnose tat sich eine neue Möglichkeit auf. Schibli litt an der bei Erwachsenen relativ seltenen akuten lymphoblastischen Leukämie (ALL). Gegen diese spezifische Form von Blutkrebs gibt es seit wenigen Jahren eine Immuntherapie namens CAR-T. Dabei werden dem Patienten bestimmte weisse Blutkörperchen – die T-Lymphozyten – entnommen, im Labor genetisch verändert und wieder eingeführt. Auf diese Weise wird das körpereigene Abwehrsystem dazu gebracht, die schädlichen Blutzellen zu zerstören.

Bei Schibli war die Therapie ein voller Erfolg: seit rund einem Jahr ist er krebsfrei. Er geht auch wieder regelmässig ins Fitness. „Die Prioritäten haben sich etwas verschoben“, räumt er ein. Statt nur Gewichte zu stemmen trainiere er öfters Ausdauer. „An schönen Tagen mit meinem neuen Rennrad.“ Weil sein Immunsystem aufgrund der Erkrankung eingeschränkt ist, nimmt Schibli mehrere Medikamente. Er zieht aus seinem langen Kampf gegen den Krebs aber viel Positives: „Die Krankheit hat dazu geführt, dass ich mental stärker und gelassener geworden bin.“

Manuel Schibli

Auch Barbara Marty sagt, dass sie viel gelassener lebe. Und dies, obwohl sie auch ohne Krebs physisch eingeschränkt ist. Sie leidet zusätzlich an der Lungenkrankheit COPD, einem „Raucherbein“ und einem „Charcot-Fuss“. Zudem braucht sie zweimal pro Woche die Spitex für eine Drainage. Trotz alledem sagt sie: „Ich habe den grösseren Teil des Lebens hinter mir. Umso mehr nehme ich mir Zeit, den Rest zu geniessen.“ Sie spricht von ihrem wilden Garten mit Blindschleichen und Molchen zuhause im Zürcher Oberland, ihren zwei Hunden und der Katze und vor allem von ihren drei erwachsenen Kindern. Mit ihnen hat sie sich kürzlich einen Lebenstraum erfüllt: eine Reise mit dem Wohnmobil quer durch Deutschland bis auf die Insel Rügen. „Spontan geht bei mir zwar nicht mehr“, sagt sie. „Aber ich bin sehr dankbar, dass es überhaupt noch geht.“